然別湖：鹿追町の自然美が織りなす神秘の湖
北海道の大自然が広がる鹿追町に位置する然別湖は，標高810メートルに位置する道内唯一の自然湖です。山々に囲まれたこの湖は，四季折々の美しい風景を見せ，神秘的な湖畔でのひと時を楽しむことができます。然別湖は観光だけでなく，アウトドアやリラクゼーションを求める旅行者にとっても理想的な場所です。ここでは，然別湖の魅力やアクセス情報，宿泊施設，グルメ，さらに湖周辺で楽しめるアクティビティについて詳しく解説します。（写真：秋の然別湖）
然別湖の魅力
然別湖は，北海道の中でも珍しい標高の高い場所に位置するため，冷涼で透明度の高い水をたたえています。特に春から夏にかけては，周囲の緑が湖面に映り込み，絶景が広がります。また，冬には湖が氷結し，氷の上に「氷上村」や「氷のホテル」が出現し，特別な体験ができることでも有名です。
然別湖は，特に自然愛好家や写真家に人気のスポットで，湖畔に生息する多くの野生動物や鳥たちとの出会いも楽しめます。湖は，静寂の中に澄んだ水面をたたえ，非日常の美しさが広がる場所として，訪れる人々に深い印象を与えます。
アクセス情報
然別湖へは，北海道の主要都市からのアクセスも比較的良好です。鹿追町周辺を観光する際の拠点としても便利な立地です。
- 車でのアクセス：札幌からは約3時間半，新千歳空港からは約3時間のドライブで到着します。帯広からは車で約1時間半でアクセス可能で，道中は美しい山々や森林の景色が楽しめます。
- 公共交通機関：帯広駅から鹿追町までは，バスで約1時間半です。鹿追町から然別湖までは車やタクシーでアクセスすることができ，現地の観光案内所でタクシーの手配が可能です。
宿泊情報
然別湖周辺には，湖を見渡せるリゾートホテルやキャンプ場など，観光客に最適な宿泊施設が揃っています。宿泊施設では自然に囲まれた静かな環境でリラックスした滞在が楽しめます。
- 然別湖畔温泉ホテル：然別湖畔にある温泉ホテルは，湖を見下ろす絶景の露天風呂が人気です。温泉に浸かりながら四季折々の自然の美しさを感じることができ，リラクゼーションを重視する方におすすめです。
- キャンプ場：夏場には，湖周辺に設置されたキャンプ場での宿泊も人気です。美しい星空の下でのキャンプ体験は，アウトドア好きの旅行者にぴったりの選択肢です。
- ペンションや民宿：鹿追町には，アットホームなペンションや民宿もあります。地元の人々との交流を楽しみたい方には，温かみのある宿泊が期待できます。
グルメ情報
鹿追町と然別湖周辺では，北海道産の食材を活かしたグルメが豊富に揃っています。地元の新鮮な食材を使った料理は，旅行者に人気のポイントです。
- 鹿肉料理：鹿追町ならではの特産品である鹿肉を使った料理が楽しめます。ジビエ料理としての鹿肉は，低脂肪で栄養価も高く，シチューやステーキとして味わうことができます。
- 北海道産そば：鹿追町では，地元で栽培されたそばを使ったそば料理も提供されています。そば粉の風味がしっかりと感じられ，シンプルながらも満足度の高い一品です。
- 新鮮な魚介類：帯広や釧路から新鮮な海産物が運ばれ，海鮮丼や刺身として提供されます。特にサケやホタテを使った料理は，地元ならではの味わいが楽しめます。
アクティビティ
然別湖では，自然を満喫できるアクティビティが豊富に揃っています。湖を楽しむレジャーから周辺の観光地まで，多彩な体験が可能です。
- カヌー体験：然別湖では，カヌーやカヤックに乗って湖上から景色を楽しむことができます。静かな湖面を滑るように進むカヌー体験は，湖の美しさを存分に味わえる貴重な体験です。
- 氷上村（冬季限定）：冬になると湖が氷結し，氷上に特設された「氷上村」が登場します。氷でできたドームや氷のホテル，アイスバーなどが設置され，幻想的な空間での滞在を楽しむことができます。
- ハイキングとトレッキング：然別湖周辺には，ハイキングやトレッキングが楽しめるコースが整備されています。初心者から上級者まで楽しめるルートがあり，四季折々の自然と出会うことができます。
まとめ
然別湖は，北海道の大自然に囲まれた神秘的な湖として，四季折々の美しさを楽しめる場所です。湖畔でのアクティビティや冬季限定の氷上村など，季節ごとに違った体験ができるのが魅力です。豊かな自然と触れ合い，地元の食材を味わいながら，心身ともにリフレッシュする旅を満喫してみてはいかがでしょうか。
