北海道の大自然と笑える視点～知床五湖で「五湖を見分ける選手権」を開催してみた～
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はじめに：壮大な自然を前に、人間はなぜこうも遊びたくなるのか
知床五湖と聞けば、多くの人が「世界自然遺産」や「原生林に囲まれた神秘の湖沼群」というイメージを持つかもしれません。しかし、そんな荘厳な自然を前に、ある種の遊び心が芽生えてしまうのが人間の性。
今回は、「五湖って結局どれがどれ？」という疑問からスタートした“知床五湖見分け選手権”のレポートをお届けします。
知床五湖をめぐりながら、観察眼と直感力をフル活用して湖を見分ける。そんな体験が、旅をちょっとユニークで忘れがたいものに変えてくれるのです。（写真：湖に映る知床連山）
第一章：知床五湖ってどうやって見分けるの？
「五湖？ぜんぶ似てない？」という声、多数です。実際、五湖・四湖・三湖・二湖・一湖の順に並んでいますが、それぞれの湖が「違う顔」を持っているのも事実。以下がざっくりとした特徴です。
• 一湖：最もアクセスしやすく、山の映り込みが美しい。観光写真率No.1。
• 二湖：一湖とセットで回ることが多く、広さがあり湖畔の反射が幻想的。
• 三湖～五湖：高架木道では行けないため、地上遊歩道（期間限定）で訪問。五湖は静寂の中の鏡面湖。
しかしこれを現地で見分けるのは至難の業。そこで誕生したのが、“湖の違いを自力で当ててみる選手権”です。写真撮影して後から照らし合わせるスタイルで、参加者の自己満足度は100％（※あくまで当社調べ）。
第二章：いざ参戦！選手権のルールと実施の様子
選手権はシンプルです。
1. 知床五湖フィールドハウスで簡単なレクチャー（ガイド付きが安心）
2. 各湖を巡りながら、スマホまたはカメラで撮影
3. 各自が「これが一湖！」「これは四湖じゃないか？」と予想をメモ
4. 休憩所で結果発表＆爆笑反省会
参加者たちはそれぞれ「湖の形」や「水辺の映り込み」「周囲の山並み」などをヒントに見極めますが、ほとんどの人が三湖と五湖を逆に答えるという“あるある”にハマります。
実際に「五湖のくせに一番静かじゃん！」という声も。自然は人間の固定観念を軽く覆してきますね。
第三章：旅行者が注意すべき点とベストな訪問時期
この“選手権”をやるうえでの注意点もいくつかあります。
• ヒグマ出没による地上遊歩道の閉鎖：五湖のすべてを見たいなら、春～秋にかけてのガイド付き地上遊歩道解禁期間（5月～10月頃）を狙いましょう。
• 靴と服装の準備：遊歩道はぬかるみが多いため、防水スニーカーやトレッキングシューズがベスト。虫よけも必須です。
• ガイドの予約は事前に：公式ガイドを伴うツアーは事前予約制で、知床五湖登録ガイド制度に則った安心ツアーが人気です。
さらに、全五湖を巡るには約3時間を見込んでおくとよいでしょう。
第四章：宿泊・グルメ・アクティビティも楽しむ！
旅をもっと充実させたいなら、以下の情報を参考にしてください。
宿泊情報：
• 知床第一ホテル（ウトロ温泉）：絶景露天風呂と豪華バイキングが人気。
• イグルータイプの一棟貸し宿泊施設：カップルや家族向けにユニークな滞在が可能。
グルメ：
• 知床らうす亭（ウトロ）：鮭イクラ丼やウニ丼が人気。地元の海鮮は本当に絶品。
• 知床ウトロの道の駅「シリエトク」：軽食やソフトクリーム、特産品も楽しめます。
アクティビティ：
• 知床ネイチャークルーズ：ヒグマウォッチングやクジラ観察ができる船上ツアー。
• カヤック体験（夏季）：知床の入り江をゆっくり楽しめるエコツアー。
おわりに：自然と遊ぶ。これが旅の醍醐味
知床五湖を巡るという自然体験に、「五湖を見分ける選手権」というユーモアを足すことで、ただの観光では味わえない“記憶に残る旅”になります。
自然に真剣に向き合いながらも、ちょっとふざけてみる。これぞ人間らしい旅の楽しみ方ではないでしょうか？
次回、あなたが知床を訪れたときは、ぜひスマホを片手に「これは三湖だ！」と叫んでみてください。そして間違えていたら、笑えばいいのです。
