小樽の老舗酒蔵見学と利き酒体験 〜小樽の伝統的な酒蔵を訪れ、日本酒の製造工程を学びながら試飲〜
北海道・小樽で楽しむ伝統の酒造り体験
北海道の港町、小樽は美しい運河やノスタルジックな街並みで知られていますが、実は「日本酒」の名産地でもあります。豊かな自然環境と、積雪の多い冬の寒冷な気候は酒造りに最適。そんな小樽には、歴史ある老舗の酒蔵が点在し、伝統的な日本酒の醸造技術が今も受け継がれています。
今回ご紹介するのは、小樽の老舗酒蔵を見学し、日本酒の製造工程を学びながら試飲ができる「利き酒体験」。酒蔵の雰囲気に包まれながら、杜氏（とうじ）のこだわりが詰まった日本酒を味わい、その奥深い魅力に触れることができます。
小樽観光の一環として、日本酒の歴史や製造方法を知り、香り高い銘酒を堪能するこの体験。お酒好きはもちろん、日本文化に興味がある方にもおすすめです！この記事では、実際に小樽の酒蔵で楽しめる体験内容、アクセス情報、周辺の観光スポット、宿泊情報、グルメ情報まで詳しくご紹介します。（写真：小樽周辺は北海道の中で最も酒文化が栄えた場所である）
なぜ小樽の日本酒が美味しいのか？
1. 最高の水と寒冷な気候が生み出す美酒
日本酒造りには清らかな水が欠かせません。小樽は、積丹半島の伏流水を使用できる地域で、この水が酒の味わいを決定づけています。また、冬の厳しい寒さが発酵をゆっくり進めるため、キレのある透明感のある味わいが特徴です。
2. 北海道ならではの酒米を使用
小樽の酒蔵では、北海道産の**酒造好適米「吟風（ぎんぷう）」や「彗星（すいせい）」**を使用。これらの酒米は、スッキリとした味わいとフルーティーな香りを生み出し、小樽の酒ならではの個性を際立たせます。
小樽の老舗酒蔵での見学＆利き酒体験
酒蔵見学ツアーの流れ
小樽には、100年以上の歴史を持つ老舗酒蔵があり、予約をすれば蔵見学ツアーに参加することができます。実際の酒蔵ツアーでは、以下のような流れで体験が進みます。
① 酒蔵の歴史を学ぶ
まずは、酒蔵の成り立ちや、小樽が酒造りに適した理由を学びます。創業当時の道具や写真が展示されていることもあり、小樽の酒文化の深さを実感できます。
② 日本酒の製造工程を見学
酒造りの工程は、米の洗浄から蒸し、麹造り、発酵、搾り、貯蔵、瓶詰めに至るまで細かく分かれています。実際に職人が作業をする姿を間近で見られることもあり、伝統技術の奥深さを体感できます。
③ 搾りたての日本酒を試飲（利き酒体験）
見学の後は、お待ちかねの**「利き酒体験」**！種類ごとに味の違いを楽しみながら、自分の好みに合う一杯を見つけることができます。
試飲できる代表的な日本酒
• 純米大吟醸（フルーティーで華やかな香り）
• 特別純米酒（米の旨味がしっかり感じられる）
• 生酒（フレッシュな飲み口で、爽やか）
• にごり酒（甘みが強く、日本酒初心者にもおすすめ）
利き酒の際には、「冷や」「ぬる燗」「熱燗」など、温度ごとの違いも楽しめるため、日本酒の奥深さを存分に味わえます。
日本酒作りの工程 〜旅行者にもわかりやすく解説！〜
日本酒は、「米」「水」「麹（こうじ）」「酵母（こうぼ）」というシンプルな材料から作られます。しかし、製造工程には職人の長年の技と繊細な管理が求められます。小樽の酒蔵を訪れた旅行者も、日本酒がどのように造られているのかを知ることで、その奥深い世界に触れることができるでしょう。
ここでは、日本酒作りの基本的な工程を旅行者にもわかりやすく解説します。**「米と水から、どうやってお酒ができるの？」**という疑問を持っている方にも楽しんで読んでいただけるように、ポイントを押さえながら説明します！
1. 原料の準備
① 酒米（さかまい）を選ぶ
日本酒の味を決めるのは「米」。食べるお米とは違い、酒造り専用の「酒造好適米（しゅぞうこうてきまい）」が使われます。北海道では**「吟風（ぎんぷう）」「彗星（すいせい）」**といった品種が有名です。
② 米を磨く（精米）
日本酒造りでは、お米の外側を削って中心部の「心白（しんぱく）」と呼ばれる部分を使います。外側には雑味のもととなるタンパク質が多いため、精米することで酒の味がクリアになります。
• 大吟醸酒 → 50%以下まで精米（より雑味がなく、フルーティー）
• 純米酒 → 60〜70%精米（お米の旨味をしっかり感じられる）
2. 麹（こうじ）と酵母（こうぼ）を作る
① 麹菌（こうじきん）を育てる
米を発酵させるためには、米のでんぷんを糖に変える「麹菌」が必要です。麹室（こうじむろ）と呼ばれる温かい部屋で、蒸したお米に麹菌を振りかけ、一晩じっくり育てます。
② 酒母（しゅぼ）を作る
酒母とは、「日本酒のもと」となる液体のこと。麹菌の力で糖が作られ、そこに酵母を加えることで発酵が始まります。酵母は糖を分解してアルコールを生み出し、日本酒独特の香りや風味を作り出します。
3. 仕込み（発酵）
① もろみを作る
酒母に、さらに蒸した米・水・麹を加え、巨大なタンクで発酵させます。この発酵液を「もろみ」と呼び、数週間かけて発酵が進みます。
② 発酵の秘密
発酵中のもろみは、甘い香りを漂わせながらタンクの中で活発に泡立ちます。気温や湿度を細かく管理しながら、職人が毎日かき混ぜたり、発酵の進み具合をチェックしたりします。
4. 絞る（搾り・ろ過）
発酵が終わったら、もろみを布袋や圧搾機で絞ります。ここで初めて、透明な液体の「日本酒」と、残った米かすの「酒粕（さけかす）」が分かれます。
• しぼりたての日本酒 → フレッシュな風味が特徴
• 酒粕 → 甘酒や漬物に活用
5. 火入れと熟成
搾ったばかりの日本酒にはまだ酵母が生きているため、酵母の働きを止めるために一度加熱します。これを「火入れ」と呼びます。その後、タンクや瓶に詰めて、数ヶ月から1年以上熟成させることで、より味が落ち着き、まろやかな風味に仕上がります。
6. 瓶詰め＆完成！
熟成が終わると、いよいよ瓶詰めして出荷！こうして、小樽の老舗酒蔵でじっくり造られた日本酒が、皆さんのもとへ届けられるのです。
日本酒作りまとめ
日本酒作りは、**「米を磨く」「発酵させる」「搾る」「熟成する」という、いくつもの工程を経て完成します。見学ツアーでは、職人がどんな工夫をしているのかを学びながら、実際の酒造りの現場を体感できます。さらに、利き酒体験を通じて、「どの工程が味に影響するのか？」**を考えながら飲むと、日本酒の奥深さがより楽しめるでしょう！
小樽の酒蔵を訪れた際は、ぜひ**「日本酒作りの秘密」**をじっくり味わいながら、お気に入りの一杯を見つけてみてください。
小樽のおすすめ酒蔵
1. 田中酒造
• 創業：1899年（明治32年）
• 特徴：伝統製法を守り続ける、**「全量純米仕込み」**の酒蔵。小樽市内に2つの蔵（亀甲蔵と本店）があり、どちらでも見学＆試飲が可能。
• アクセス：小樽駅から車で約10分、または徒歩20分
• おすすめの酒：「宝川（たからがわ）」シリーズ
2. 北の誉酒造（北の誉 吟風館）
• 創業：1887年（明治20年）
• 特徴：北海道産の酒米「吟風」を使用した日本酒が有名。北国ならではのキレのある味わいが特徴。
• アクセス：小樽駅から車で約15分
• おすすめの酒：「北の誉 大吟醸」
酒蔵巡りの後に楽しむ小樽グルメ
1. 海鮮市場で新鮮な寿司を堪能
• **「おたる寿司屋通り」**で海鮮寿司を楽しむ
• **「三角市場」**でウニやイクラの豪華海鮮丼
2. 小樽のスイーツ＆カフェ
• **「ルタオ本店」**の絶品チーズケーキ
• **「北一ホール」**でオイルランプの灯りに包まれた幻想的なティータイム
小樽での宿泊情報
酒蔵見学の後は、小樽の歴史を感じられるホテルや温泉宿でリラックス。
• 「ホテルノルド小樽」：運河沿いの絶景ホテル
• 「ドーミーインPREMIUM小樽」：温泉付きのビジネスホテル
• 「小樽朝里クラッセホテル」：温泉＆リゾート感たっぷり
アクセス情報
• 札幌駅からJRで小樽駅まで約35分
• 新千歳空港から車で約1時間半
• 小樽市内はバスや徒歩で観光が可能
まとめ
小樽の老舗酒蔵見学＆利き酒体験は、北海道の発酵文化を体験できる特別な時間。美味しい日本酒を味わいながら、職人のこだわりや歴史を感じることができます。
酒蔵巡りの後は、新鮮な海鮮グルメやスイーツを堪能し、運河沿いのレトロな街並みを散策。「小樽ならではの旅」を満喫するなら、酒蔵体験は欠かせません！
美しい港町と美酒の世界に酔いしれる旅、ぜひ体験してみてください。
